ON TROUVE ET ON EXPLOITE DU PÉTROLE A AUMALE
La raffinerie démarrera en avril

Plusieurs fois la presse a annoncé que l’on avait trouvé du pétrole en Algérie. Rarement ces informations ont été confirmées. Les services intéressés observant une stricte consigne du silence.
Et voici que les techniciens et les personnes s'occupant de cette question sortent de leur mutisme. Au cours d'une matinée il nous a été donné de voir et de palper le fameux liquide noir et visqueux...
L’on a trouvé et l’on s’apprête à exploiter du pétrole à Oued-Gueterini, près de Sidi-Aissa, à proximité de la route nationale Aumale-Bou-Saâda.
Gueterini
La société nationale « Repal » a entrepris depuis quelques années des recherches géologiques en Algérie : dans le Chéliff, Aumale, à Bel-Abbès. à Bordj-Bou-Arreridj et dans le grand sud.
A Gueterini. les premiers résultats favorables ont été enregistrés en avril 1949. Depuis. les géologues de la S.N. Repal s'attachent à délimiter le champ d'exploitation. Quatorze forages ont été faits, dont dix exploitables - cinq étant éruptifs - à une profondeur moyenne de 300 mètres. L'un approche cinq cents mètres, un autre neuf cents mètres.
Cependant des forages vont commencer au-delà de 930 mètres, et l'on pense trouver encore des couches imprégnée de naphte.
Production
Les essais de production n’ont pas encore débuté, la rffinerie-pilote de Oued-Djenann achevant en ce moment sa période de mise au point.
Lors du démarrage industriel, les dix puits existants produiront facilement quotidiennement 15 tonnes de pétrole.
Le produit de Gueterini ne contient pas d'impureté.Il peut être comparé au pétrole d'Irak avec un avantage toutefois : l'absence totale de soufre. Voici d'ailleurs sa composition : 30 % d'essence à 43° d'octanes ; 12 % de lampant : 20 % de gaz-oil. le reste pouvant donner d'excellentes huiles lourdes.
La raffinerie pilote
Au kilomètre 144 d'Alger, toujours sur la route d'Aumale, est installée la raffinerie de « Rafal ». Créée en octobre 1949, les derniers essais techniques seront achevés fin mars 1950. Vraisemblablement, la production industrielle débutera au milieu d'avril. Pour l'instant le pétrole de Gueterini est transporté par camions citernes à Oued-Djenann, et emmagasiné dans des cuves d'une capacité de 250 tonnes. Bientôt un pipe-line de 8 km. reliera le chantier de forage à la raffinerie et pompera le liquide dans cinq cuves de 700 m3.
Toute l’installation moderne est terminée et les essais sont en cours : Pompes d'aspiration et de refoulement, alambic tubulaire, conduites aériennes, colonne de fractionnement où est obtenue l’essence, le lampant. le gaz-oil et les résidus, échangeur de température.
Capacité de rendement
Le matériel que possède la raffinerie lui permet de sortir 40 tonnes de produits pétroliers par jour.
D'ailleurs « Rafal » songe déjà à étendre ses moyens. En effet une seconde colonne de fractionnement, d'une capacité de cent tonnes, est en commande.
Les possibilités de production de la raffinerie (40 t.) répondent facilement aux besoins de la région locale : Bouira, Aumale et Bou-Saâda.
Par la mise en route de la seconde colonne, « Rafal » étendra l’écoulement de ses produits pétroliers en empruntant la rocade sud voisine, à Bordj-Bou-Arreridj et Sétif d'une part, et au Sersou d'autre part

HIER A AUMALE – SIDI-AISSA
M. NAEGELEN a inauguré la raffinerie de pétrole
« Vous avez réalisé une œuvre française et nous voulons
quelle reste française » a déclaré le gouverneur général

« Le pétrole ne se trouve pas en enfonçant une sonde agrologique dans le sol de son orangerie ou de ses vignes. Il nécessite de longs, patients et coûteux efforts », a dit M. Eugène Rosfelder, président de la Société RAFAL. en soulignant les progrès réalisés dans la recherche de ce produit en Algérie.
Nous avons eu déjà l'occasion d’exposer, dans l’« Écho d'Alger », l’importance des travaux réalisés
dans la plaine de l'oued Guétérini et les possibilités de la raffinerie d’Aumale.
En quelques mois, cependant, de sérieux progrès ont été réalisés dans ces chantiers.
La visite du chantier et de la raffinerie
M. le ministre Naegelen, gouverneur général de l’Algérie, accompagné du capitaine Granger, est arrivé à 10 h. 30 à Aumale où il a été accueilli par MM. Rosfelder, président de la Société _Rafal, et de nombreusem personnalités.
Le gouverneur général a visité d'abord, sous la conduite de M. Tenaille. le chantier de l’oued Guétérini où seize puits sont actuellement en exploitation et trois en voie d’achèvement.
Les profondeurs et les débits sont variables. La production actuelle est de 40 tonnes par jour.
L'installation d'un sondeur Cardwell et d'un sondeur « Unit rig » qui atteindra une profondeur de
2.500 mètres, porteront, d'après les techniciens la capacité de distillation à 100 tonnes-jour, d'ici un an.
Puis M. Naegelen a inauguré les nouveaux locaux de la raffinerie d’Aumale qui fonctionne avec une grande régularité. Les résultats d’analyse qui nous ont été communiqués sont de l’ordre suivant : 26 % d'essence, 9 % de pétrole lampant, 34,5 % d'huiles résiduaires, 1.5 % de pertes en raffinage et enfin un pourcentage de 0.24 % de soufre.
On sait que le gas-oil, d’excellente qualité. est livré à la consommation algérienne
Un banquet, servi par le vatel Émile Baroli, a réuni ensuite les autorités dans un des locaux de la
raffinerie d'Aumale.
Le discours de M. Eugène ROSFELDER
M. Rosfelder, au nom de la société RAFAL, dont il est le président, a remercié M. Naegelen et les
autorités de l’intérêt qu ils portent aux réalisations économiques algériennes.
Soulignant les besoins de l’Algérie et les difficultés quelle a connues de 1940 à 1945, « chacun peut comprendre, a-t-il dit, à quel point la vie du pays dépendait de l'arrivage des produits pétroliers, à quel point la vie du pays était déséquilibrée par le manque de source locale d’énergie.
Bien qu'Aumale ne représente qu'un début, a ajouté l'orateur, le gisement d’Aumale, tant par son
cubage actuellement défini, la qualité de son pétrole brut, ses possibilités d’extension encore vierges, se révèle déjà comme un gisement de premier plan qu’on peut classer avant ceux de Lacq et du Maroc, dont, pourtant, il n'aura pas reçu la même publicité. »
Après avoir rappelé que cette entreprise n'a eu aucune aide du plan Marshall ou d'ailleurs, il a rendu hommage à tous ceux qui, à travers les vicissitudes, l’ont construite : ouvriers, contremaîtres. ingénieurs, directeurs, administrateurs et actionnaires.
« De l’expérience est né un principe : c’est par la masse des capitaux qui s'y investissent que le pétrole se découvre et qu’il se crée sa réussite et sa rentabilité. Autrement dit : la réussite vient avec
l’ampleur de la mise.
Ce principe doit-il nous conduire à croire qu'il faille laisser aux grandes et puissantes compagnies étrangères, le soin de rechercher, produire et traiter le pétrole ?
Non, Aumale-Sidi-Aissa, en est l’exemple contraire.
Le chemin qu’il reste à parcourir est plein de promesses car il n’est pas interdit de penser que l’Algérie pourra couvrir, peut-être un jour et largement, les besoins de la France. »
Convaincu que les efforts ne trouveront d’autres encouragements que dans des capitaux français, M. Rosfelder a conclu :
« Si par cette visite d’aujourd’hui les pétroles d'Aumale-Sidi-Aissa vous apparaissent comme le témoignage du domaine immense que l’Algérie garde encore intact dans les profondeurs de son sous-sol et vous inclinent à penser que ces richesses doivent rester au service de notre pays, notre effort sera récompensé, et nous pourrions convenir que la France, une fois de plus, aura affirmé sa présence.
M. COLOT
M. Colot, directeur général de la S.N. Repal, a souligné, à son tour, les possibilités du pétrole en Algérie et la nécessité d'étendre les ressources de l'énergie en Algérie, en raison de l’accroissement de la population.
Il a affirmé que,géologiquement, l’Algérie peut fournir du pétrole et « s'il n'y en a pas beaucoup actuellement, c’est que jusqu'ici on a pas poussé suffisamment les recherches ».
Rappelant ensuite les chiffres de production, l'orateur précise qu’ils ne représentent à peine que 3 % de la consommation algérienne.
Pour encourager les efforts déjà entrepris, M. Colot a cité les avantages accordés par certaines nations : suppression des charges fiscales (États-Unis et Canada), subventions (Angleterre et Allemagne) et enfin constitution récente de fonds de soutien pour « le brut sorti du sol »
M. VIARD
M. Viard. député. a dit son admiration pour l'effort et l’enthousiasme de M Rosfelder et a félicité M André Rosfelder, fils du président de Rafal, pour sa collaboration précieuse et son dynamisme.
M. André Rosfelder a répondu en attribuant tout le mérite aux contremaîtres, ouvriers et employés qui ont affronté le climat et les difficultés matérielles avec héroïsme.
M. NAEGELEN
Enfin M_ Naegelen a déclaré que, au début, il craignait que M. Rosfelder se lançât dans une aventure.
« Or, j’enregistre des résultats encourageants et de grandes améliorations réalisées en neuf mois ». Considérant que nous sommes. dans un pays ou il faut des hommes ayant l'esprit d'aventure, le gouverneur a félicité les chercheurs, tout le personnel. depuis l'ingénieur jusqu'au manœuvre et particulièrement M. Eugène Rosfelder « qui a eu le mérite de croire et de vouloir ».
Rappelant les débuts modestes de l'entreprise : « Vous avez fait un effort français et uniquement français. Vous avez réalisé une œuvre française et nous voulons qu'elle reste française parce qu'elle doit aider au développement du pays, à l’élévailon humaine ».
Il a enfin rendu hommage à M. André Rosfelder fils « écrivain de classe, homme d’action, et qui fut le plus jeune parachutiste de l'armée française ».
M. Naegelen a regagné Alger dans la soirée.
Les personnalités
Autour de M. le ministre Naegelen, gouverneur général de l'Algérie et de M. Eugène Rosfelder, président de la Société RAFAL et conseiller de l'Union française, nous avons noté : MM. Viard, Rencurel et Smaïl, députés ; Saïah Ménouar. sénateur ; Flinois, président de l’Assemblée algérienne ; Urbani, secrétaire général adjoint du Gouvernement général de l’Algérie ; Torrès, président du Conseil général, délégué à l'Assemblée algérienne ; Gazagne. délégué à l'Assemblée algérienne, maire d'Alger ; Coste. conseiller de l'Union française ; Roux, préfet d'Alger ; docteur Solacroup et Aït Ali. conseiller généraux ; Ciosi, directeur du cabinet civil du gouverneur général ; Bouakouir. Directeur du Commerce et de l’Industrie ; Villevieille, directeur des Travaux et Transports ; Lamy, président de l'Union algérienne de la C.G.A. ; Genton. directeur du cabinet du
préfet ; Lavaysse et Massari, secrétaires généraux de la préfecture ; le général Morlière, représentant le général commandant la X° région militaire ; le commandant Fortuné, représentant le général Bonnafé, commandant la V° région aérienne ; Wenger, président de la S.F.I.C.P. ; Colot, directeur général de la S.N.R.E.P.AL. ; Tenailie et Leca, directeurs de la S.N.R.E.P.A.L. ; Bompard, Ribes et Quirici, de la Sté RAFAL ; Weckel. directeur général de l’E.G.A. ; Guidici, sous-préfet d’Aumale ; Laveine. maire d’Aumale ; Fenech, administrateur principal ; Gras, administrateur adjoint et de nombreuses notabilités musulmanes.

Un nouveau puits de pétrole a été foré lundi dernier sur le périmètre pétrolifère de l’Oued Gueterini, dans la région d’Aumale à 100 kilomètres au sud d’Alger. Ce nouveau puits est éruptif et produit à lui seul 20.000 litres «le pétrole par jour.
La socièté des pétroles d'Aumale qui exploite ce champ pétrolifère, produisait journellement à l'oued Guéterini, avant cette éruption, une moyenne de 40.000 litres de pétrole.
Cette production était répartie sur 12 puits en exploitation, 3 éruptifs et 9 pompes.
Les réserves prouvées et probables du champ de l’Oued Guéterini s’élèvent à environ 600.000 tonnes de produits bruts extrayables. Les recherches faites par 39 forages représentent un périmètre de 500 hectares.
A l’heure actuelle, un quarantième forage est en cours, éloignant vers l'ouest les investigations actuelles.
Les forages futurs prévus doivent,en effet, permettre la reconnaissance des limites du champ de l'oued Guéterini.
D'autre part. les crédits récemment votés à 1'Assemb1ée nationale en faveur de la société des pétroles d’Aumale vont permettre d’équiper de moyens de pompage les 25 puits non encore exploités et d'augmenter le chiffre de la production journalière qui se trouve porté, à l'issue de la
nouvelle éruption., à 60.000 litres par jour.

La rapide visite du gouverneur général dans l’arrondissement d’Aumale a été, avant tout, un hommage rendu par le représentant du gouvernement français aux grandes familles musulmanes de
cette région relativement déshéritée.
A Bou-Saâda, c'est le cheik Kacimi Mostepha et les siens qui ont été à l’honneur.
Hier, à Aumale et Aïn-Bessem, c’est à la famllle des Ben Tounés qu’est allée la reconnaissance du
pays.
Chefs religieux à l’influence profonde, ces hommes. poursuivant les relations confiantes établies parleurs pères, s'emploient chaque jour à améliorer, à raffermir encore les liens d’une amitié sans réserve.
Au cours de cette tournée, M. Léonard a également parcouru le gisement. pétrolier de Gueterini, Ce champ pétrolifère aura joué un grand rôle dans l’économie algérienne. Il aura permis à ce territoire de prendre conscience des richesses possibles recelées par son sous-sol.

Métamorphose

Voici deux ans que nous ne nous étions rendu àGuétérini. Durant cette période, le gisement s'est métamorphosé, a pris son visage définitif. La terrible piste que l’on empruntait autrefois a fait place à une vole goudronnée. Vingt puissantes pompes aspirantes donnent quotidiennement, depuis juillet 1952, 300 mètres cubes de pétrole brut d'une excellente qualité, comptant parmi les plus légers extraits du sol français. Sa teneur, d'ailleurs, est de 31 % d'essence et 36 % de gaz-oil.
Le débit quotidien. au début de l’année, n‘était que de 20 m3. Actuellement, la production de Gueterini est sensiblement égale à celle de la Société chérifienne des pétroles.
Le tonnae total recueilli représente 13 de la consommation algérienne. Le seul gas-oil ravitaillerait
aux trois quarts de leurs besoins les C.F.A.
Gueterini permet d’économiser au budget algérien un million de dollars par an. A la cadence de production obtenue depuis juillet, cette économie sera l’an prochain de l’ordre de 2 millions de dollars,
Pour 1953, 500 millions nouveaux seront investis et deux nouveaux appareils de sondage - portant leur nombre à quatre - seront installés.
Précisons enfin que les réserves du gisement de Gueterini sont estimées à 900.000 m3 clont 400.000 déjà prouvés.
M. Léonard a montré un grand intérét aux explications qui lui ont été fournies par MM. Bouakouir, directeur du Commerce et de l’Industrie ; Viard et Rosfelder, de la Société RAFAL , Collot et Lasniers, de la SN-REPAL.

Aumale et ses remparts

A Aumale le Gouverneur a été reçu par les élus, fiers de leur réussite, dont la plus importante, aux côtés de la sous-préfecture et du groupe scolaire Victor-Hugo de 12 classes, est certainement d’avoir obtenu le déclassement de leur cité comme place forte. Cela signifie le démantèlement des remparts à l’intérieur desquels la ville s‘étiolait. .
Tout un plan d’urbanisme et d’extension de la cité est établi. Dans les prochaines années, Aumale subira des transformations profondes et nécessaires.
Ce sont les grandes lignes de ce plan que M. Laveine, maire, a exposé à M. Léonard, lui demandant son bienveillant appui.
M. Amar Mohamed. premier adjoint, qui devait recevoir quelques instants plus tard la cravate de
commandeur, a exprimé au gouverneur l’attachement confiant des populations unies d’Aumale envers la France.

Prise d'armes

Au pied du monument aux morts, devant des détachements de tirailleurs et des Transmissions, le gouverneur général a remis, outre M. Amar, les insignes de chevalier de la Légion d’honneur à MM. Hamla Ali ben Bou Abdalah et Maïni Mohamed Messaoud ben Yahia.
Un défilé des troupes, inspectées par le général Lardin, a clôturé cette prise d’armes suivie par une foule joyeuse.

Réalisations

Après avoir parcouru le nouveau groupe scolaire, le cortège s‘est rendu à la sous-préfecture, officiellement inaugurée par M. Léonard.
Aumale, érigée en sous-préfecture en 1944. n‘avait encore pu loger les services administratifs. Grâce au dévouement de ses élus au conseil géneral, MM. Solacroup et Mennad ben Tounès, cet handicap est comblé
Notre assemblée départementale a bien fait les choses et le bâtiment a fière allure.
Le gouverneur s'est ensuite rendu à. la commune mixte où M. Fenech, administrateur, lui a souhaité la bienvenue et énoncé les besoins de son territoire, en particulier l’électrification de Stéphane-Gsell et Masqueray.
Puis M. Léonard a inauguré les rues Victor-Brive, ancien maire, Ben-Tounès Mahfoud, ancien chef de la zaouïa d'Aïn-Bessem.

Allocutions

Durant le vin d’honneur, offert par la municipalité, auquel assistaient de nombreux parlementaires,
délégués à l’Assemblée algérienne, conseillers économiques, conseillers généraux et maires des communes voisines, de nombreuses allocutions ont été prononcées.
M. Brives secrétaire général de l’Association des producteurs de céréales, a notamment demandé que la notion de l’harmonisation des prix de vente au prix de revient soit retenue.
M. Burkhardt, représentant M. Farès, président du conseil général, a magnifié l’action des colons algeriens.
Le docteur Solacroup, délégué à l’Assemblée algérienne, a pu annoncer avec satisfaction que la création à Aumale d’un collège était officiellement retenue par le rectorat, faisant suite à son vœu émis à l’Assemblée.
Puis le président Laquière a affirmé sa conviction, en vue des réalisations, qu’Aumale, grâce a ses
élus persévérants. comblerait vite son retard. Il a mis en valeur le rôle prépondérant de l’assemblée qu’il préside « que l’on oublie encore mais qui existe et qui grandira sous ie signe de l’union franco-musulmane ».
Le député Brahimi Ali a demandé un accroissement du terme des prêts consentis aux fellahs.
M. Roger Léonard, dans sa réponse, a assuré ses hotes de l’appui bienveillant de son administration « avec d‘autant plus de cœur, dit-il, que dans cette région on s’aide de soi-même ». Il a convié en concluant les populations à s‘unir davantage pour réaliser un avenir commun, grand et prospère.

A la zaouïa d’Aïn-Bessem

Cette tournée dans l’arrondissement d’Aumale s'est achevée chez M. Ben Tounés Mennad, vice-président du conseil général. délégué à l'Assemblée algérienne, que le gouverneur a fait officier de la Légion d'honneur. M. Ben Tounés Saad recevant la croix de chevalier.
En l'honneur de sa visite, une grande diffa a été offerte à M. Léonard et à sa suite, dans l’accueillante demeure du chef de la zaouïa d’Aïn-Bessem.