Air de France Présentation générale

Présentation générale

Air-de-France, c'est l'endroit où, après avoir quitté mon Bab-el-Oued natal, j'ai grandi et vécu de 1947, à 1962, et que j'ai du quitter à 20 ans lors de notre exode.
Situé dans le massif du Sahel, sur le versant sud du Djebel Bou-Zaria ("la montagne aux graines"), à environ 310 mètres d'altitude, et à 8 kilomètres d'Alger, ce n'était pas un village, pas même un hameau, c'était un simple lieu-dit, un peu en aval de l'Ecole Normale d'Instituteurs, à l'intersection de deux routes "goudronnées" : celle qui menait de Châteauneuf à Bouzaréah et une route de traverse, dite de Beni-Messous ou rue de Touraine, qui permettait de rejoindre celle conduisant de Châteauneuf à l'hôpital (appelé à l'époque hospice, après avoir été qualifié d'asile), sans avoir à redescendre jusqu'à l'embranchement de Chéragas.

Le carrefour, "centre" d'Air de France cliquez sur les images pour les agrandir

Les rues d'Air de France n'étaient que de simples chemins de terre, sans trottoir, poussiéreux en été, boueux lors des pluies d'hiver. Ce n'est qu'au milieu des années 1950 que la plupart des rues furent bitumées.

LOTISSEMENT BACHELIER. - Les habitants du lotissement Bachelier communiquent qu’ils ont adressé à la municipalité de Dély-Ibrahim une demande tendant à obtenir une route d’accès, car la leur est absolument inutilisable en temps de pluie. Ils sollicitent également l’éclairage de cette rue.

Echo d'Alger du 3 novembre 1953

Ce territoire composite, aux limites imprécises, s'était constitué au cours des années 1920, de part et d'autre de ces routes, sous la forme d'une mosaïque de plusieurs lotissements qui, souvent, avaient progressivement occupé les coteaux de propriétés précédemment plantées de vignes, et qui avaient pour noms le lotissement Bachelier, le lotissement Baranès, le lotissement Lafumée, le lotissement Pascal, le lotissement Pignodel et, un peu plus tard le lotissement "La Petite Provence".

Quelques annonces parues dans l'Echo d'Alger pour la mise en vente de divers lotissements à Air de France

Lotissement Pascal (20/10/1924	Lotissement Lafumée (25/08/1930)

Lotissement Bachelier (26/06/1930)

Lotissement "La Petite Provence" (24/05/1941)

Lotissement Baranès (02/09/1934)	Lotissement Baranès (21/04/1934)

Il restait encore des terrains à lotir, vendus à moitié prix fin 1933
(Echo d'Alger du 9 novembre 1933)

Extension de la banlieue d'Alger entre 1883 et 1946
cliquez ici pour agrandir les plans


1883	1926	1946

Sur la ligne de crête, entre les vallées, deux maigres oueds, l'oued Beni-Messous et ses premiers petits affluents coulant vers l'ouest et l'oued Atoun ou M'Khacel, coulant d'abord vers le sud, puis vers l'est, enfin vers le nord, au fond du Frais-Vallon pour se jeter dans la mer à la Consolation, surgirent donc, sur des lots de 500 à 1200 mètres carrés, les premières maisons individuelles constituant ce qui fut appelé "L'Air de France" puis tout simplement "Air de France".
Les propriétaires de ces lots de "L'Air de France", un peu isolés en raison de l'éloignement des agglomérations plus anciennes de Dély Ibrahim, Bouzaréah, El-Biar ou Chéragas, décidèrent rapidement de se regrouper dans un comité, transformé en syndicat de défense des intérêts puis en syndicat d'initiative. Les premières assemblées générales se tenaient au Café des Pins puis au "square des Eucalyptus" (serait ce à l'emplacement de la future école d'application d'Air de France ?) ou devant l'école annexe (la "petite école" ?). Des noms de propriétaires bien connus des habitants d'Air de France figurent dans ces instances : Bachelier, Serror, Kuntz, Marini, Sansonnetti, Danus Alarcon, Galouze, Cormeray, Royer, Villeneuve, Zafran... L'Écho d'Alger annonce ces assemblées générales et publie les comte rendus de ces réunions.

Assemblée générale des propriétaires le 29 juin 1933

Invitation à la réunion du 17 juillet 1934

Assemblée générale des propriétaires le 19 juin 1927

Convocation à l'A.G. du Syndicat de Défense du 2 septembre 1934 au "square des Eucalyptus"

Convocation des propriétaires du Lotissement Pascal
le 16 septembre 1932 au Café des Pins

Convocation à l'A.G. du Syndicat de Défense des Intérêts des Propriétaires du 16 mars 1941 devant l'école annexe ("petite école")

Convocation à l'A.G. du Syndicat de Défense des Intérêts des Propriétaires du 2 septembre 1934

Demande en vue de constituer un dossier de soumission de travaux de première nécessité à entreprendre (7 avril 1935)

Convocation à l'A.G. du Syndicat d'Initiative et de Défense du 26 mai 1935 au "square des Eucalyptus"

Renouvellement du Bureau du Syndicat de Défense des Intérêts des Propriétaires le 10 avril 1940

Ces demeures étaient pompeusement qualifiées du vocable de "villas", avec des toits à quatre pentes douces recouverts de tuiles mécaniques et un jardin, parfois en espaliers. Une petite partie, sur le devant de la maison, était souvent consacrée à l'agrément avec diverses sortes de fleurs : arums aux cornets blancs et au pistil jaune, amaryllis roses, cannas jaunes et rouges, iris violets, rosiers odoriférants, jasmins aux effluves entêtantes, héliotropes aux senteurs enivrantes, lilas mauves au parfum plus délicat, frésias, capucines ou mufliers. L'autre partie du jardin, réduit à un rôle plus utilitaire, destiné à agrémenter la consommation familiale était planté d'arbres fruitiers : orangers, citronniers, mandariniers, grenadiers, néfliers, abricotiers (rarement des pêchers), pruniers, pommiers, poiriers, cognassiers et surtout figuiers et, parfois, cerisiers, lauriers-sauces, oliviers ou jujubiers, entre lesquels on pouvait trouver quelques planches de carottes, navets longs, radis, tomates, courgettes et aubergines rondes, concombres, melons dits "cantaloups", pastèques, artichauts violets et cardons, blettes, fèves fraîches, pois chiches ainsi que quelques plants d'herbes aromatiques : menthe, estragon, romarin, persil, céleri.
Pour la plupart, ces villas étaient constituées, pour la plupart, de quatre pièces, sur un seul niveau, agencées de part et d'autre d'un couloir central. L'une de ces pièces, aussi grande que les autres, servait de cuisine, de salle commune où étaient souvent pris les repas quotidiens. Une salle à manger, réservée aux repas de fêtes et aux réunions de famille, une chambre à coucher pour les parents, et une autre pour les enfants (partagée parfois avec la grand-mère) constituaient le reste de l'appartement.
Dans chaque pièce avait été installée une petite cheminée dont le foyer était fermé par un rideau de fer coulissant, et qui aurait dû réchauffer la maison lors des périodes de froid. A vrai dire, je n'ai, comme beaucoup, jamais vu fonctionner ces équipements pour lesquels l'approvisionnement en bois n'était en aucun cas prévu et que, de toutes façons on n'utilisait pas parce qu'ils "fumaient". Un petit poêle à pétrole, un "démon" ou un "mirus", aidé, à l'occasion, par quelques éphémères flambées d'alcool à brûler, était censé combattre le froid et surtout l'humidité des périodes automnales et hivernales et c'est à ces moyens de chauffage insuffisants que nous devions de superbes engelures aux pieds ou aux mains...
Le véritable luxe de l'époque avait fait réserver, au bout du couloir, une petite pièce : les toilettes, que l'on n'appelait pas autrement que "les cabinets" avec comme cuvette, un vrai "trône" et non pas des cabinets "à la turque". Pas de salle de bain ou même de cabinet de toilette et pour cause, ces villas ne disposaient pas alors d'eau courante. Un puits au fond du jardin assurait l'alimentation en eau potable et des citernes en maçonnerie, souvent enterrées, récoltaient les eaux de pluie, collectées par les gouttières des toitures, permettant de couvrir les besoins de toilette corporelle et des lessives, le surplus pouvant être consacré à l'irrigation des légumes du jardin. Après le raccordement au réseau électrique, certains installèrent une pompe électrique pour remonter l'eau du puits jusqu'à une cuve placée sous le toit, servant de réserve toujours disponible et permettant d'avoir "l'eau au robinet", l'évier (on disait le potager) servant à l'occasion de lavabo.
Mais, au fur et à mesure du développement du village, on vit s'édifier des constructions plus luxueuses, dont celle de Monsieur Slama qui fut inaugurée en grandes pompes le 5 avril 1934.

Inauguration de la villa de Monsieur Slama

Ce n'était pas par hasard que le lieu avait été dénommé "Air de France" car l'été il y faisait agréablement plus frais qu'à Alger, mais en automne et en hiver, bien que la température ne descende pratiquement jamais au-dessous de + 5 ou + 6 degrés, la froide humidité, renforcée par le vent d'Est, nous transperçait malgré l'épaisseur de nos vêtements. Et, exceptionnellement, il pouvait même tomber de la neige !
Cette neige couvrait alors tout le massif de la Bouzaréah et si elle tombait aussi à Alger, les chutes de neige étaient bien plus abondantes, la couche était plus épaisse et fondait plus lentement avec l'altitude. En 1905, le 3 janvier la neige a fait le bonheur des photographes qui ont immortalisé cet évènement sous la forme de cartes postales.


1905 la neige à Alger bd Carnot	1905 la neige au Fort l'Empereur	1905 la neige sur la massif de Bouzaréah

Ainsi, quelque temps plus tard, dans les années 1930, la neige était encore tombée à Air de France.

Dans les années 1930, René Bachelier, rue du Valois, à l'angle de la rue du Velay, à droite.

Et le 1er février 1954 vers 15 heures 30, les habitants d'Alger et de sa banlieue ont été surpris par des chutes de neige. Les routes ont rapidement été recouvertes d'une épaisse couche, entraînant une paralysie de la circulation vers les hauteurs : la route du Frais Vallon était coupée par la chute des eucalyptus, brisés par le poids de la neige, et entre la caserne d'Orléans et Saint Raphaël, les trolleybus des lignes 5 (Châteauneuf), 6 (Bouzaréah) et 7 (Ben Aknoun) étaient arrêtés tout au long du parcours, soit parce qu'ils ne parvenaient pas à avancer dans les côtes à cause des chaussées rendues glissantes, soit parce que l'alimentation électriques avait été sectionnée. A Air de France, la couche de neige devait atteindre quelques bons centimètres et, le lendemain matin, bien qu'il y eut un soleil éclatant, elle n'avait toujours pas fondu, et les transports en commun n'avaient pas encore été rétablis, ce qui entraîna une journée de congé imprévue pour beaucoup et, pour les jeunes, l'occasion de faire des bonhommes de neige et des batailles de boules de neige.

Sous la neige, l'école et le terrain vague sur lequel sera implantée la mairie annexe

En Février 1954, au Parc de Miremont, les enfants Brionès ont fait un joli et impressionnant bonhomme de neige devant leur villa.

En février 1954, autour du bonhomme de neige, la famille Brionès devant leur villa au Parc de Miremont

En 1958, il neige de nouveau en abondance à Air de France, pour le plus grand bonheur des enfants qui font immédiatement un bonhomme de neige.

Toujours en 1958, on pose pour la photo dans la neige au Café des Pins

Mais d'où vient le nom d'Air de France ?
Charles Goujon le petit fils de Gilbert Bachelier nous précise que lorsque son grand-père a loti le quartier, il lui a donné ce nom d'Air de France car, disait-il, cela lui rappelait son Auvergne natale.
Bien plus tard, lorsqu'il fut décidé par la mairie de Dély-Ibrahim, de baptiser les rues de ce quartier, nommé Air de France, c'est tout naturellement qu'elles reçurent les noms de provinces de France.

Gilbert Bachelier, le créateur d'Air de France, et son épouse

Plus tard, après la fin de la seconde guerre mondiale, au début des années 1950, alors que les limites de la ville d'Alger se révélaient un peu étriquées et que l'évolution des moyens de communication, avec le développement des transports en communs associé à l'essor des véhicules individuels (voitures, motos puis scooters Vespa, Lambretta et Rumi), donnait l'impression de raccourcir les distances, de nouveaux lotissements, plus modernes, plus cossus, s'implantèrent sur les espaces laissés encore libres entre l'Air-de-France originel et la route de Châteauneuf à Chéragas

Le lotissement "La Petite Provence"

Le lotissement de la "Petite Provence" dont l'aménagement devait commencer au début des années 40 ne le fut qu'au début des années 1950 et encore que sur une partie de l'espace situé en aval de l'école d'Application d'Air de France. Le salon de coiffure de Mme Amato et la patisserie Pellegrino "Sainte Marie" s'y installérent dans un ensemble de 6 boutiques dont l'une laissée libre servit pendant quelques années à la messe du dimanche en l'absence d'autre lieu de culte.


Lotissement "la Petite Provence" (Echo d'Alger du 24 mai 1941)
	COUR D'APPEL L’affaire du lotissement de la "Petite Provence" Le vendeur est débouté et les propriétaires des lots obtiennent gain de cause La première Chambre civile de la Cour d’Appel, présidée par M. Durand a statué hier sur l’affaire du lotissement de la "Petite Provence", près de Bouzaréa. Il y a une dizaine d'années, M. Atlan avait acheté 5 hectares de terrain qu'il avait convertis en lotissements. La valeur en était de 200.000 francs, la moitié payable comptant, le solde étant constitué par une hypothèque. De nombreux acheteurs se présentèrent et les lots leur furent cédés sur plan, tandis que les sommes versées étaient censées alimenter les travaux d'aménagement du terrain. Quand les futurs propriétaires se présentèrent ils se rendirent compte que M. Atlan n'avait pas tenu ses engagements : les terrains étaient impropres à la construction et le vendeur fut assigné en novembre 1943 devant le Tribunal civil. L’affaire traîna en longueur, M. Atlan se retrancha derrière l'ordonnance du 21 avril 1945, dite de "spoliation".... Finalement, l’affaire fut plaidée le 1er février dernier : M. le bâtonnier Charpentier, du barreau de Paris et Me Ghanassia, d’Alger défendant la thèse de M. Atlan, tandis que Me Becker, soutenait les 24 acquéreurs. Hier matin, M. Atlan, a été débouté purement et simplement et les acquéreurs ont obtenu gain de cause.
L’affaire du lotissement de la "Petite Provence" devant la Cour d'Appel d'Alger (Echo d'Alger du 8 février 1951)
	AIR-DE-FRANCE LES PROPRIÉTAIRES DU LOTlSSEMENT « LA PETITE PROVENCE » sont priés d’assister à l’assemblée générale annuelle du syndicat qui aura lieu dimanche 22 mars, a 9 h., au restaurant « Le Mas ». lotissement Pascal.
Convocation à l'Assemblée générale des propriétaires de "la petite Provence" Echo d'Alger du 15 mars 1953

Le lotissement Chevalley

Plus bas, plantées sur la propriété de Monsieur Maurice Chevalley, située entre la route du Frais-Vallon, l'embranchement de Chéragas, la route de Bouzaréah et la "traverse" du camp Tabet, les vignes qui produisaient un vin renommé le "Clos des Coteaux" (dont on peut trouver la publicité sur quelques cartes postales d'Alger ou des environs, datées de 1911), firent place à un nouveau lotissement qui prit le nom de son propriétaire.

Publicité pour les vins du "Clos des Coteaux" de Mr. Maurice Chevalley,
propriétaire-viticulteur à Bouzaréah, imprimée sur des cartes postales d'Alger.


Carte postale d'Alger, le boulevard de la République avec une publicité du "Clos des Coteaux"	Carte postale du Ravin de la Femme Sauvage avec une publicité du "Clos des Coteaux"	Verso de la carte écrite en 1909 et signée par Mr Chevalley au Château de Chexbres en Suisse

Avis de décès de Monsieur Chevalley le 12 décembre 1923 (Echo d'Alger du 13 décembre 1923)

De même, les vignobles laissèrent progressivement place au Parc de Miremont, avec ses petits immeubles du Printania et du Mansouria

Publicité pour Le Parc de Miremont
Echo d'Alger du 6 kuillet 1952

Publicité pour la vente d'apartement dans l'immeuble "le Printania"
Echo d'Alger du 8 mars 1953

Et, au-delà du lotissement Chevalley , au lotissement de Clairval

DELY-IBRAHIM

AVIS D’ENQUÊTE. — Le maire prévient ses administrés que, par application du décret du 5 janvier 1922, modifié par le décret du 24 octobre 1925, une enquête de commodo et incommodo
d’une durée de quinze jours, à compter du 5 juin, est ouverte à la mairie de Dély-Ibrahim sur le projet de lotissement Clairval, présenté par la SNEINA d’une propriété sise en bordure de la
route de Chéragas, après le lieu dit « Bassin Fougeroux ».
Pendant ce délai de quinze jours, les pièces du projet resteront déposées à la mairie de Dély-Ibrahim où les intéressés pourront en prendre connaissance et consigner leurs observations sur le registre d’enquête ouvert à cet effet, tous les jours de 8 h. à 11 h. 30 et de 15 h. à 18 h., sauf le samedi après-midi.

Echo d'Alger du 4 juin 1953

Projet de lotissement "Clairval"

et aux impressionnants ensembles constitués par les groupes d'immeubles de l'ARMAF et ceux des Cités Fougeroux et de la Police.